Bonne année!

Bonjour a tous,

l'Inde est absolument extraordinaire! J'adore visiter ce pays, et on dirais qu'apres ce voyage, j'aurais encore le goût d'y revenir pour visiter d'autres endroits que je n'ai pas encore eu la chance de visiter. Ce malgré y avoir passé environ 4 mois et demi au total maintenant, et meme après y avoir perdu beaucoup d'argent la premiere fois. Ce qui me donne le gout de revenir? D'abord, La diversité qu'on y retrouve partout dans le pays, autant culturelle que sociale ou religieuse ou encore geographique. Et ensuite, parce qu'on ne s'ennuit a peu près jamais en Inde, puisqu'il y a toujours quelque chose pour susciter notre attention. S'il ne s'agit pas d'un sadhu qui medite, ou du son de claquement des vêtements d'un femme qui fait son lavage dans un lac sur le bord d'un ghat, ou de pélerins qui font un rassemblement autour d'un temple, ou d'une vache qui bloque la circulation en lâchant une belle bouse juteuse au milieu de la route, il y a quelque chose quelque part de toute facon.

Tout de suite après mon dernier message, j'ai rencontré mon cousin Jérôme avec qui je voyage depuis. On a visité les magnifiques ruines de Hampi à moto et à pied, qui pouvaient être réellement le chaos puisqu'on les a visitées en plein milieu d'un festival hindous qui n'a lieu qu'à chaque 12 ans! La rivière y etait supposément plus sacrée; ils en ont donc profité pour laver leur linge et se baigner, mais également pour visiter les temples principaux du site. On a donc decidé d'errer autour des ruines un peu moins populaires pour se retrouver pratiquement seuls, même si ces ruines semblaient pratiquement aussi impressionnante que celles ou y régnaient d'intimidantes foules indiennes.

Visites des ruines à Hampi

Moi et mon cousin Jérôme

Cette journée-là. nous sommes partis visiter les ruines un peu plus éloignées à moto

Il n'y avait pas de point à cet endroit, il fallait donc traverser avec la moto sur cet espèce de petit bateau...

  

L'un des sites principaux de Hampi, beaucoup plus bondé de touristes indiens

L'un des très beaux sites de Hampi, qui est assez énorme

C'est le temps du lavage de vêtements!

On est ensuite passé par Badami, un magnifique petit village très sympathique et authentique peu visité par les touristes étrangers à répondre un nombre innombrable de fois aux questions des Indiens curieux "What's your name?" et "Which country?" (classiques en Inde). Après un bout de temps, on s'est tannés; nos noms étaient devenus Gowarnakati et Makitotukarnatati et on venaient de l'Uganda.

À la découverte du charmant petit village de Badami!

Encore du lavage de linge, sur des ghats cette fois

Petit marché à Badami

   

Ces singes ont décidé de défaire la petite couronne de fleur qu'arborait le bus afin de les manger!

Ensuite, pour Noël nous nous sommes rendu a la plage de Gokarna, sur la côte ouest de l'Inde, pour pouvoir se péter un peu la fraise, se payer une bouffe de Noël divine et faire disparaître notre bronzage pas mal "farmer". Goa (une plage très touristique pas trop loin de Gokarna) s'est vu instaurer un couvre-feu à 22h à cause des récents attentats, ce qui à contribuer à faire en sorte que plusieurs touristes ont décidé de changer leurs plans pour fêter Noël et s'installer à Gokarna à la place, comme nous. Ainsi, toutes les chambres était complètement pleines à notre arrivée à Gokarna, vers 21h. Nous avons donc dû nous installer sur la plage pour y dormir à la belle étoile. Au petit matin, on s'est retrouvé entourés de 7 petits chiots venus se réchauffer à nos côtés. Ça s'est donc ajouté à ma liste de petites aventures cocasses de voyage!

Par contre, la vraie surprise de notre visite à Gokarna a été la visite de la ville elle-même, qui est réellement un havre de paix en Inde et l'une des villes les plus sacrées du sud du pays.

Que serait une plage en Inde, sans qu'on y trouve au moins une vache! Celle-là se trouvait près de nous, à notre réveil à la belle étoile sur la plage.

Gokarna

Petit village très paysible de Gokarna

C'était vraiment très paysible et particulier. Ici, il s'agit d'un temple où des gens chantaient. La fumée qu'on voit est de l'encen qui brûle.

Ensuite, nous sommes restés illégalement dans un campement tibétain pendant 2 jours et demi. En terme de monastères et du nombre de moines bouddhistes tibétains qui y pratiquent, Dharamsala n'est rien a côté de cet endroit (Dharamsala est le lieu de résidence du Dalaï-Lama et du gouvernement tibetain en exil, au nord du pays, voir mon autre article à ce sujet)! On a pu assister a la puja (prière) avec tout l'armada d'instruments tibétains et a leurs fameux débats. L'endroit semble tout simplement envahi par ces moines a tunique rouge vin, tellement qu'on pourrait se croire au Tibet, et presque aucun touriste étranger ne connait l'endroit apparemment, ce qui lui donne un allure de ville un peu mystique épargnée du tourisme de masse. Les gens sont absolument formidables; on a fait de très belles rencontres et on a été invités quelques fois à passer chez des tibétains pour discuter.

À notre arrivée au campement tibétain, en soirée, il n'y avait plus aucune chambre de disponible au monastère principal (seul endroit où nous pouvions être hébergés). Nous avons été chaleureusement accueillis et on nous a permis de dormir dans une salle commune sur des matelas à même le sol, avec plusieurs autres personnes!

Des moines tibétains pratiquant des débats.

On a déconné un peu aussi!

Ce moine nous a invité à discuter avec lui

Maintenant, nous avons fait notre chemin presque jusqu'à la pointe sud du pays pour se rendre au Kerala sur les plages de Varkala afin d'y celebrer le nouvel an. En espérant que vous ayez passé un joyeux Noël, je vous souhaite bonne année!

Mon trajet dans le sud de l'Inde, jusqu'à présent

De retour en Inde!

Salut tout le monde,

Ca m'a pris plusieurs jours de questionnement a savoir si j'ecrirais des messages collectifs pendant ce court sejour d'un mois en Inde. Finalement, j'ai peut-être reussi a trouver l'inspiration nécessaire pour en écrire au moins un. On verra pour les messages subsequents...

Eh bien oui, je suis de retour en Inde après ma magnifique expérience de 4 mois l'an dernier (mis a part la finale, qui laissait un peu a désirer...). Cette fois, pour ceux qui ne sont pas au courant, je visite le sud du pays pendant un mois. Donc, je suis atterri a Mumbai (anciennement Bombay) le 10 décembre malgre les attentats de fin novembre. Bien entendu, j'ai decidé de prendre l'hôtel le moins cher en ville, qui se trouve a environ 25 pas du Taj Mahal Hotel. Mais il n'y avais absolument rien à craindre a Mumbai, ce qui est arrivé peut arriver n'importe où dans le monde a n'importe quel moment, il suffit d'être au mauvais endroit au mauvais moment... Donc, arrivé a Mumbai, je me suis senti revivre. L'Inde donne cet effet là à n'importe qui qui apprend a l'apprivoiser. Elle peut être une grosse claque en pleine face, mais en meme temps elle peut vous faire vibrer tellement il y a de la vie qui grouille dans les rues indiennes. Et bien entendu, il n'y avait pas énormement de touristes dans les rues de Mumbai, ce qui est une bonne chose. Fait cocasse, j'ai joué dans une annonce de dentifrice indienne à Mumbai en faisant un rôle de figurant, et je me suis même fait payer 500 rupees (13$).

Quelques beaux exemples d'architecture de Mumbai (avec beaucoup d'influence coloniale datant du Raj britannique)

Le Taj Mahal hotel, à quelques pas de mon hôtel, avec ses fenêtre placardées suite aux attentats

La porte de l'Inde (Gate of India). Ci-dessous, le vidéo montre comment la sécurité indienne se charge de l'inspection des visiteurs, suite aux attentats terroristes...

J'ai fait partie du tournage d'une publicité à Mumbai en tant que figurant et j'ai eu droit à un salaire d'environ 13$! Pour des raisons culturelles, en tant que blanc, nous sommes la cible des plateaux de tournage indiens.

Décorticage de crevettes de plein-air. Disons que l'odeur qui se dégageait de cet endroit n'était pas tout à fait un parfum de rose...

Scènes de la vie quotidienne à Mumbai

Ce type a trouvé un métier assez original. Il demandait 1 roupie (environ 2.5 cents lors de mon passage) en échange de la mesure de son poids!

Malheureusement, il y a énormément de pauvreté à Mumbai, et un immense bidonville qui a englouti à peu près toute la surface habitable de la région de Mumbai. En avion, on voit les petites habitations entassées les unes sur les autres, jusqu'aux limites clôturées de l'aéroport. C'était assez impressionnant, et un peu intimidant même! La vidéo ci-dessous montre ce que je pouvais observer de mon taxi provenant de l'aéroport.

La gare centrale de Mumbai, également ciblée par les attentats.

Je me suis ensuite dirigé vers la petite ville d'Aurangabad afin de visiter des caves bouddhiques et hindouistes datant de 1300 a 2200 ans sur les sites d'Ellora et d'Ajanta, qui sont quelques-uns des sites très prisés en Inde. Les sites n'étaient pas très achalandés lors de mon passage; je suppose que plusieurs touristes ont simplement fui les environs de Mumbai...

Le vidéo ci-dessous montre un peu pourquoi les bus sont lents en Inde (vidéo pris lors de mon transport jusqu'aux caves d'Ajanta, dans Aurangabad):

L'une des caves d'Ellora

Quelques-uns des sites sont très impressionnants!

Vue d'ensemble sur le site d'Ajanta

Plusieurs fresques sont encore visibles, malgré le passage des années

Le niveau de détail des sculptures est impressionnants

J'ai continué mon chemin pour m'arrêter a Bijapur, une ville musulmane avec un grand héritage culturel. Pendant 3 jours, je n'ai vu aucun touriste occidental, seulement des Indiens qui parlent a peine l'anglais. J'ai eu l'occasion de pratiquer mon Hindi (extrêmement de base...) pour avoir de l'information auprès des locaux. Et étant physiquement différent des Indiens, j'étais définitivement une attraction pour eux. Plusieurs essayaient de me parler, et avec quelques signes et quelques mots en anglais de leurs part et quelques-uns en hindi de ma part, on a réussi a avoir quelques communications plutôt de bases, comme vous pouvez vous imaginer. Mais c'est dans ce genre de situation qu'on en apprend un peu plus sur la culture et les moeurs d'un peuple, contrairement aux attractions touristiques qui ne ramenent généralement que de belles photos et de bons souvenirs.

Scène quotidienne à Bijapur

Bijapur n'est pas très propre... Pour cette raison, il y a plusieurs familles de cochons qui profitent des lieux pour manger des déchets et s'abreuver de liquides noirs nauséabonds... Ils semblaient bien en profiter!

J'ai visité la ville en horse-rickshaw (dans un chariot tirée par un cheval). Le vidéo ci-dessous montre un peu ce qu'est l'expérience de se promener à cheval dans le chaos du traffique indien.

Vue sur l'un des sites de Bijapur que j'ai visités

Il y avait des écoliers sur le site. Ici, on voit les garçons hyper-excités de se faire prendre en photo!

Et de l'autre côté, les filles, légèrement plus réservées...

Canon sur le site du fort de Bijapur. Apparemment, c'est l'un des canons médiévaux parmi les plus gros et massif jamais construit. 

Cette mausolée de Gol Gumbaz est un peu particulière. À l'intérieur de l'énorme dôme, il y a ce qu'on appelle la "Whispering Gallery", qui permet apparemment à deux personnes de s'entendre chuchoter d'une extrémité à l'autre. Lors de mon passage, le vidéo ci-dessous montre plutôt comment les Indiens tentaient l'expérience.

 

La vue de ma chambre d'hôtel

Maintenant, je suis dans l'ancienne capitale en ruine qu'est Hampi, une ancienne ville datant des années 1300 à 1600, qui fut a un moment plus peuplée que Rome, à attendre l'arrivée de mon cousin, avec qui je voyagerai pendant le reste de mon voyage.

Joyeux Noël en avance si je n'ai pas l'occasion de vous le souhaiter plus tard.

Mon trajet dans le sud de l'Inde, jusqu'à présent

Note: Comme pour l'année 2007, j'ai décidé de dépoussiérer mes vieux E-mails de voyages et de les ajouter à mon blog. Donc, j'ai ajouté plusieurs photos et descriptifs aux messages originaux, ainsi qu'une carte montrant l'itinéraire que j'ai suivi pendant ce mois de voyage en Inde du sud.

Pour faire un rappel de la petite histoire, il y avait eu des attentats terroristes à Mumbai en fin novembre 2008 qui avaient fait les manchettes pendant plusieurs jours, quelques jours avant mon départ en Inde, où plus d'une centaine de personnes avaient péri sur plusieurs sites touristiques. Le Taj Mahal Hotel était l'une des cibles principales de ces attaques, et était fermé lors de mon passage, comme le témoignaient les panneaux de bois qui placardaient les fenêtres de l'hôtel.